Полуросликов назвали так из-за того, что они приблизительно вполовину меньше ростом, чем средний человек. В остальном они выглядят как люди. Полурослики обычно полноваты, у них светлая кожа, пухлые щеки и кудрявые волосы, и при первой встрече их легко можно принять за детей человеческой расы. Они редко отращивают усы и почти не знают бород. Их поведение приятно, и лишь немногие из них сильно уродливы или заметно привлекательны. Уникальная особенность полуросликов - их широкие, крепкие ноги. Полурослики предпочитают ходить босиком всегда, когда этому не мешает суровая погода или неудобная земля. Полурослики предпочитают носить простую, но красочную одежду, отвечающую человеческой моде.
Психология
Полурослики - простой, веселый народ. Они предпочитают сельскую жизнь, но во многих крупных человеческих городах есть их общины. Большинство полуросликов предпочитает домашний комфорт и не очень хорошо относятся к существам, вещам или обстоятельствам, которые помешают их спокойной жизни. Они любят хорошую еду и пиво, горячие ванны, песни и шутки - но они также умеют серьезно работать, чтобы обеспечить себя таким комфортом.
Полурослики - прирожденные воры и разведчики, с даром скрытности, доступным лишь немногим другим расам. Эта способность является природной - толстый, пожилой фермер-полурослик, никогда в жизни не сталкивавшийся с физической опасностью, может ускользнуть от шайки разбойников с легкостью тренированого профессионального вора-человека!
Полурослики любят чувствовать землю под ногами. Они очень не любят путешествовать в лодках и редко плавают. Полурослики предпочитают строить свои дома низкими и широкими. Некоторые из их лучших домов фактически находятся под землей - они вырыты в склоне холма или на высоком берегу. Бывая в гостях у других рас, полурослики предпочитают спать на первом этаже. Боязнь высоты или открытой воды среди них обычное дело.
Полурослики не склонны к волшебству. Сопротивляемость магии у них встречается гораздо чеще, чем Магические способности. Некоторые полурослики знают заклинание или два, но среди них почти нет профессиональных волшебников (хотя из этой расы вышло несколько известных магов-целителей).
Полурослики не приспособлены к военной службе и редко вербуются в армию. Когда они оказываются на службе (в силу закона или обстоятельств), они обычно формируют собственные маленькие, слабо защищенные отряды лучников и пращников. Полуросликам присуще острое восприятие и большая тяга к метательному и стрелковому оружию. Несмотря на отвращение к насилию, они храбро встанут на защиту своих домов, и вторжение в земли полуросликов окажется нелегкой задачей. Захватчики время от времени будут попадать под смертельно точный дождь стрел и камней невидимых стрелков. Если этой диверсионной тактики окажется недостаточно, чтобы деморализовать и прогнать врага, местные полурослики просто понемногу переберутся в более безопасное место.
В каждом поколении полуросликов найдется несколько юнцов, неудовлетворенных своей спокойной жизнью и стремящихся к приключениям. Таких "ушибленных" соседи считают сумасшедшими.
Исконный язык полуросликов забыт, и теперь они разговаривают на местных языках. У полуросликов есть имена и фамилии. Их короткие имена или не имеют значения или пошли от природы (Стар - Звезда, Лили - Лилия, Хизер - Вереск). Фамилии тоже обычно природного происхождения и "говорят" на местном языке (Торнтри - Колючее Дерево, Хиллтоп - Вершина холма, Редэппл - Красное яблоко). У нескольких старых семейств имена не имеют смысла, и кажется пришли из древней речи полуросликов (Магго, Гилли, Корк).
Полурослики - умелые ремесленники. Большинство необходимой поселению пищи, инструментов и предметов быта производится самостоятельно. Их дома, одежда и ремесленные изделия часто красиво украшены, но их искусство редко идет дальше.
Они любят петь. Песни полуросликов очень просты и мелодичны, обычно они смешные или романтичные. Многие из них становятся очень популярны среди людей, а некоторые нравятся даже эльфам. Все полурослики любят шутки, особенно каламбуры и загадки, и часто танцуют.
Полурослики не очень религиозны. Они верят в высшие силы, но считают, что пока все идет хорошо, полуросликам и богам нет причин беспокоить друг друга. Боги, кажется, довольны таким отношением.
Они также не склонны к философии, хотя и являются прекрасным источником народной мудрости.
Экология
Никто не знает тайны происхождения полуросликов. Их раса была обнаружена самой последней - их первая встреча с людьми произошла всего тысячу лет назад.
Те ранние полурослики были кочевниками, но такими же цивилизованными, как и весь их народ. Летописи тех времен остаются туманными, но есть намеки, позволяющие предположить, что полурослики тайно жили рядом с людьми много лет, прежде чем открыли себя.
Тайна усиливается еще и потому, что полурослики - единственная цивилизованная раса, не имеющая мифов о своем создании. Существует множество теорий об их происхождении в результате смешения двух других рас. Люди и гномы - самые популярные кандидаты на эту роль, но мудрецы как полуросликов, так и гномов отвергают эту теорию.
Полурослики могут есть (и едят!) все, что нравится людям - вкусы этих двух рас почти одинаковы. Полурослики - истинные гурманы и зачастую превосходные повара. Полурослики едят около пяти раз в день, съедая столько же, сколько упитанный, активно работающий человек вдвое большего роста. Что происходит с пищей у полуросликов после того, как она переварена - загадка, так как они редко бывают очень толстыми или энергичными.
Полурослики медленно взрослеют - они достигают половой зрелости примерно в 16 лет, а их эмоциональное и социальное развитие длится еще дольше. Их не считают совершеннолетними до 33 лет. До этого возраста они не могут жениться, вести дела или занимать какую-нибудь должность. Старость наступает примерно с 65 лет.
Полурослики моногамны и редко вступают в повторный брак. Более одного младенца за раз у них почти не рождается, но семейства с шестью или более детьми не являются редкостью.
Культура
У полуросликов нет сильных правителей - их общество естественным образом организовано так, что не нуждается в центральной власти для сохранения мира. Главы немногочисленных старых семейств подчиняются традициям - вот и все. Деревни полуросликов избирают себе мэров, которые улаживают споры и регулируют торговлю. Статус определяется экономическим успехом - но не просто количеством денег, а степенью достигнутого с их помощью комфорта.
Большинство полуросликов у власти - мужчины, но нет никаких суровых и твердых правил против женщин, берущих в свои руки управление поместьем или общиной, иногда так и происходит.
Еще одна важная группа - пограничная стража. Они обычно вооружены дубинками и пращами, и иногда носят кожаные доспехи. Хотя большинство их времени тратится на сопровождение пьяных домой и поиски заблудившихся домашних животных, их главная задача - предупредить возможное вторжение, поднять тревогу и организовывать общину против внезапной опасности или стихийного бедствия.
Когда (как часто происходит) полурослики селятся в землях, формально принадлежащих другим расам, они становятся спокойными, лояльными подданными, которые, однако, настаивают на определенной автономии. Они не будут протестовать против разумных налогов для финансирования общей защиты - "заплатим дылдам, чтобы они оставили нас в покое" - но притеснения повлекут за собой стихийное, но эффективное и скрытное гражданское неповиновение.
Правительство обнаружит, что полуросликами почти невозможно управлять, и также невозможно точно определить, кто является источником неприятностей. Представители деспотических режимов с удивлением обнаружат загадочный рост числа несчастных случаев на землях полуросликов. Если гонения будут продолжается, тиран, проснувшись однажды утром, вероятно, обнаружит, что большинство его подданных-полуросликов исчезло в неизвестном направлении.
Гостеприимство полуросликов легендарно, и многие из них превосходные трактирщики или рестораторы. У них добрые сердца, и они помогут действительно нуждающемуся даже в ущерб себе. Также они очень проницательны в отношении мошенников и лжецов. Многие люди-мошенники уходили, поздравляя себя с успехом среди полуросликов, этой "деревенщины", только для того, чтобы спустя часы или дни понять, что в конечном итоге жертвами оказались они.
Хотя мошенники среди полуросликов - не редкость, они редко грабят своих, предпочитая местных людей и гоблинов (схватка хорошего вора-полурослика и осторожного торговца-гоблина представляет собой настоящую эпическую битву умов).
Иногда городские полурослики организуются в потрясающе эффективную воровскую шайку. Такие преступные организации никогда не грабят бедных, редко угрожают жизни жертвы или понапрасну портят имущество. Они часто становятся героями простого народа.
Политика
В политике полуросликов мало загадочного или скрытого. Это открытая, приветливая, миролюбивая раса, и большинство других народов хорошо к ней относится.
Они хорошо уживаются почти со всеми - за исключением, конечно, орков, огров, минотавров и других рас того же сорта, рассматривающих полуросликов только в качестве деликатеса.
Они прекрасно уживаются с гномами, и нескольких их ремесленников часто можно обнаружить в общине полуросликов. Их отношения с гоблинами, иногда враждебные, являются в основном дружественными. Эльфы, как и другие лесные расы, считают их очаровательными. Они редко встречаются с дварфами, но если это происходит, они хорошо ладят (главным образом потому, что у этих рас одинаковое отношение к тяжелому труду, пиву и трубке табака).
Возможно, из-за их сходства с детьми, люди испытывают потребность защищать полуросликов и часто относятся к ним лучше, чем к другим знакомым людям.
